Doba čtení:2 m, 43 s
Kanadská provincie Saskatchewan se snaží obnovit svůj park uhelných elektráren a prodloužit jejich životnost daleko za federální termín ukončení provozu do roku 2030. Tamní ministr energetiky Jeremy Harrison říká, že základem přehodnocení politiky je spolehlivost a cenová dostupnost elektřiny.
Přibližně 30 % elektrické energie v Saskatchewanu pochází ze tří uhelných elektráren: Boundary Dam a Shand, obě poblíž malého města Estevan, 200 km jihovýchodně od Reginy, a elektrárna Poplar River poblíž Coronachu, asi 200 km západně od Estevanu, napsal server theglobeandmail.com.
Pod povrchem provincie jsou uloženy zásoby uhlí zhruba na 100 let, většina z nich se nachází v blízkosti elektráren na jihovýchodě. To znamená, že Saskatchewan by mohl využívat své vlastní zdroje, vyhnout se dovozu zemního plynu pro napájení elektráren a vyhnout se prudkému nárůstu cen fosilního paliva.
„Vím, jaká bude cena uhlí za 30 let, protože bude stejná jako dnes – což je nula, protože ho už vlastníme,“ uvedl Harrison.
Vláda se již zavázala prodloužit životnost elektrárny Shand do roku 2042. Přestože jsou všechny tři uhelné elektrárny v provozu již 30 až 50 let, Harrison uvedl, že 80 až 90 % stávajících bloků stále pracuje zdravě.
Předběžná čísla ukazují, že jejich rekonstrukce by stála o miliardy dolarů méně než výstavba nových zdrojů, řekl. Navíc by se zabránilo budování další přenosové infrastruktury, což je v této rozlehlé a řídce osídlené provincii velmi nákladné.
Federální předpisy novelizované v prosinci 2018 urychlily postupné ukončení výroby veškeré konvenční elektřiny z uhlí v Kanadě do roku 2030. Vláda Saskatchewanu však prohlásila, že tato pravidla jsou protiústavní, protože energetika spadá pod provinční jurisdikci.
Energetika se bude řídit ekonomikou
Provincie přijme konečné rozhodnutí o budoucnosti uhelných elektráren do 1. Července. Harrison ale již nyní řekl, že „směr vypadá docela jasně“. To však neznamená, že se vzdá jiných způsobů výroby elektřiny. Řekl, že Saskatchewan vyžaduje přístup „všeho výše uvedeného“, včetně biomasy, zemního plynu, vodních elektráren a případně jaderné energie. Připustil ale, že cíl společnosti SaskPower přidat do roku 2035 3 000 megawattů větrné a solární energie se může v rámci revize uhlí změnit.
„Nejsem proti tomu, aby se do sítě zapojovalo více obnovitelných zdrojů. Musí to však dávat smysl z hlediska spolehlivosti a cenové dostupnosti. Bude se to skutečně řídit ekonomikou,“ řekl Harrison.
Starosta města Estevan Tony Sernick toto oznámení kvituje, protože znamená zachování stovek pracovních míst v uhelném dole a elektrárně a přináší do oblasti ekonomickou vzpruhu poháněnou stavebnictvím.
„Jaderná energie je budoucnost, ale my na ni nejsme připraveni. Pokud v příštích několika letech odstavíme náš uhelný park a ničím ho nenahradíme, no, mám teď větší obavy z mrznutí ve tmě než z kvality ovzduší,“ řekl.
Společnost Westmoreland Mining LLC provozuje uhelné doly, které zásobují elektrárny SaskPower. Nedávno podepsala smlouvu, podle níž bude v provozu až do konce roku 2029, kdy by měla důl uzavřít a začít s rekultivací. Vládní plán to vše mění, řekl Jon Heroux, podnikový poradce společnosti Westmoreland. „To je pro nás úleva. Je to úleva pro našich 550 zaměstnanců a jejich rodiny,“ řekl v rozhovoru.