Rok poté, co byla oblast Illawarra v Novém Jižním Walesu vyhlášena zónou pro obnovitelné zdroje energie, se nepodařilo zrealizovat žádné miliardové zelené projekty. Předpokládalo se přitom, že zóna vytvoří více než 8 000 pracovních míst.
Illawarra byla v únoru 2023 vyhlášena pátou oblastí pro obnovitelné zdroje energie ve státě, a to po fázi vyjádření zájmu, která přilákala projekty na výrobu energie v hodnotě 43 miliard dolarů, které měly mít instalovaný výkon 17 gigawatt, napsal server abc.net.
O rok později však nebyl vládě Nového Jižního Walesu předložen ani jeden návrh projektu obnovitelných zdrojů energie.
Pět zón obnovitelné energie bylo zřízeno jako součást dvacetiletého plánu, který má nahradit stárnoucí uhelné elektrárny a do roku 2050 zajistit dostatek energie ve státě.
Problémem zóny Illawarra je chybějící přenosová soustava. Statutární orgán zřízený ke správě zón, společnost EnergyCo, v současné době čelí odporu místních obyvatel proti jejímu zřizování. Tato nejistota odrazuje investory.
A také rmoutí dnes již nezaměstnané horníky z bývalých uhelných dolů, kteří doufali, že v zóně najdou novou práci. Darryl Best strávil v uhelném průmyslu 43 let a pracoval téměř ve všech dolech v jižních uhelných oblastech.
„Neexistují žádné alternativy. Když jsem pracoval v uhelném dole a člověk se dozvěděl, že právě vznikla zóna obnovitelných zdrojů energie, pomyslel si: ‚Co to znamená? Co to je? Jak to funguje?“, řekl Best s tím, že v současné době existuje jen málo příležitostí pro horníky z Illawarry, kteří doufají v přechod do odvětví obnovitelných zdrojů.